用于测量高值电阻和绝缘电阻的仪表叫做兆欧表，现在新型产品通常称为绝缘电阻测试仪或者绝缘电阻表，有时也称为摇表。其中老款兆欧表的外形如上图所示：
兆欧表湖南阳光技术学校电工培训班严老师认为是：（摇表）主要结构是由手摇发电机、电磁式无机械反作用的表头组成，对外有接线柱湖南阳光技术学校电工培训班严老师认为是：（l：线路段、e：接地端、g：屏蔽端）。新型的绝缘电阻测试仪通常和数字万用表差不多的外形。
兆欧表的工作原理如下图所示，它的磁电式表头有两个互成一定角度的可动线圈，装在一个有缺口的圆柱铁芯外面，并与指针一起固定在一转轴上，构成表头的可动部分，被置于永久磁铁中，磁铁的磁极与铁芯之间的气隙是不均匀的。由于指针没有阻尼弹簧，在仪表不用时，指针可以停留在任何位置。
摇动手柄，直流发电机可输出电流，其中，一路电流i1流入线圈1和被测电阻rx的回路，另一路的电流i2流入线圈2与附加电阻rf回路，设线圈1的电阻为r1，线圈2的电阻为r2，根据欧姆定律有：
i1=u÷湖南阳光技术学校电工培训班严老师认为是：（rc+r1+rx）、r2=u÷湖南阳光技术学校电工培训班严老师认为是：（rf+r2）
处在磁场中的通电线圈受到磁场力的作用湖南阳光技术学校电工培训班严老师认为是：（延伸：磁场对电流的作用），使线圈1产生转动力矩m1，线圈2产生转动力矩m2，由于两线圈绕向相反，从而m1与m2方向相反，两个力矩作用的合力矩使指针发生偏转。在m1=m2时，指针静止不动，这时指针所指出的就是被测设备的绝缘电阻值。
当rx断开时湖南阳光技术学校电工培训班严老师认为是：（即x=∞湖南阳光技术学校电工培训班严老师认为是：（无穷大）），i1=0，m1=0，指针在m2的作用下向左偏转，最后指向标尺度rx=∞处，若将rx短接湖南阳光技术学校电工培训班严老师认为是：（即rx=0），此时i1最大，m1最大，使指针顺时针方向偏转，指针指到标尺度的rx=0处。根据此原理可以检验兆欧表的好坏。
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